Após a demissão de Oswaldo de Oliveira, a diretoria do Atlético-MG tentou contratar Fábio Carille, técnico do Corinthians, mas não obteve sucesso. Outro nome que buscou foi o de Zé Ricardo, atualmente no Vasco.
A tentativa de tirar Zé do Cruz-Maltino aconteceu antes do jogo decisivo com o Jorge Wilstermann, que definiu a participação da equipe na fase de grupos da Libertadores.
Pessoas ligadas à diretoria do Galo confirmam a consulta, mas, diante da rápida negativa do staff de Zé, desistiram de qualquer investida.
Zé Ricardo está valorizado pelo bom trabalho realizado na Colina. São 29 jogos, 14 vitórias, nove empates e seis derrotas. Contratado para tirar o Vasco da briga contra o rebaixamento, acabou levando o time à Libertadores. No fim de fevereiro, recusou números altos oferecidos pelo Al Ahli-EAU.