Feminino: Pelo 5º ano seguido, clássicos dão o tom das semifinais do Carioca

Pelo quinto ano consecutivo, as semifinais do Carioca Feminino são disputadas pelos quatro maiores clubes do Rio. A partir de hoje, às 15h, Flamengo e Fluminense começam a decidir uma vaga na final da competição, e na outra chave, Botafogo e Vasco travam o primeiro duelo. As partidas de volta estão marcadas para o final de semana.

A presença dos "quatro grandes" revela um maior investimento das equipes no feminino, tendência observada nos últimos anos no futebol de maneira geral. No CT Vale das Laranjeiras, em Duque de Caxias, o Flamengo, que venceu a taça Guanabara, enfrenta o Fluminense, quarto colocado na primeira fase do estadual. O rubro-negro, pentacampeão entre 2016 e 2021, viu sua hegemonia ser ameaçada justamente pelo crescimento dos rivais — em 2020 e 2022, o título ficou com o Botafogo.

Neste ano, a equipe conta com um novo comandante: Maurício Salgado deixou o Internacional e assumiu o Flamengo em agosto, quando ambas as equipes já estavam fora das eliminatórias do Brasileirão A1. E já em sua primeira competição, os números impressionam: uma campanha invicta, com seis vitórias e um empate, com 42 gols marcados e apenas quatro sofridos.

Do outro lado, o Fluminense vem embalado pelo bom resultado no Brasileirão A2, a segunda divisão nacional. O tricolor carioca ficou com o vice-campeonato — perdeu as finais para o Bragantino — e conquistou o acesso à elite nacional para 2024. Na Taça Guanabara, venceu os times de menor expressão, mas levou a pior nos clássicos: perdeu de 2 a 1 para o Flamengo e sofreu derrotas pelo placar mínimo para Vasco e Botafogo, na quinta e sexta rodadas. Mas o time de Guerreiras não desanimou, e na última partida da primeira fase, atropelou o Tigres do Brasil por 11 a 0.

Para chegar à decisão do Brasileirão A2, o Fluminense deixou para trás o Botafogo, atual campeão carioca, na semifinal. Hoje, o duelo dos alvinegros reedita a última rodada da Taça Guanabara. Na última sexta-feira, o Botafogo derrotou o Vasco por 2 a 0 no Nivaldo Pereira, em Niterói, palco da partida de hoje, e ficou com a segunda colocação da tabela. A grande arma das Gloriosas para o duelo é a atacante Kélen, que já balançou as redes 10 vezes e disputa também a artilharia isolada do Carioca: terminou empatada com Geisi, do Pérolas Negras, já eliminado.

Quem pode dar trabalho ao Botafogo é a atacante Anny Caroline, a Marabá, que já marcou oito vezes e desponta como o principal nome da equipe. No ano do centenário do primeiro feminino, o Vasco busca reestruturar seu departamento de futebol. Em setembro, o cruz-maltino teve um projeto aprovado via Lei de Incentivo ao Esporte do Rio de Janeiro para captar até R$ 6 milhões para investimento no departamento.

O clube já captou 50% do valor, e a nova comissão técnica é estrelada: o treinador é Jorge Barcellos, vice-campeão da Copa do Mundo e das Olimpíadas de Pequim com a seleção brasileira em 2007 e 2008. Ele lidera o projeto da reestruturação do feminino e os primeiros objetivos esportivos já estão sendo alcançados: o Vasco terminou a Taça Guanabara na terceira colocação, e garantiu a vaga no Brasileirão A3 de 2024. Neste ano, as Gigantes da Colina foram eliminado na primeira fase de mata-mata pelo Pérolas Negras, em abril, mas após a chegada dos investimentos, no Carioca a equipe conseguiu vencer por 3 a 1.