Média de público do Carioca cresceu 251% em relação ao ano passado

O título pode não ter o mesmo prestígio de antes, mas as camisas dos quatro grandes do Rio seguram a relevância do Campeonato Carioca para a torcida. Neste ano, mais ainda: a atual edição, depois de oito rodadas disputadas, tem um crescimento de média de público de 251% em relação a 2022. Nesta quarta-feira, às 20h30, Vasco e Botafogo jogam num Maracanã que deve receber mais de 40 mil torcedores. É o reencontro da torcida com a competição.

O jogo fará com que o campeonato supere o público de todo o Estadual do ano passado, batendo meio milhão de pagantes. A atual média é a maior desde ao menos 2010. Isso com apenas dois dos seis clássicos programados para a primeira fase realizados até agora — o de hoje será o terceiro. Esses números referentes ao público devem subir quando começarem as semifinais, tradicionalmente com mais apelo.

Um dos motivos para o aumento atual é esperança gerada pela criação das SAFs do cruz-maltino e do alvinegro. O momento de maior empolgação dos torcedores do Botafogo pode ter ficado no ano passado, mas os vascaínos seguem no pico da expectativa desde a venda do futebol para a 777 Partners, concluída em setembro passado.

São eles os maiores responsáveis pelo aumento de público no Carioca, com oscilação positiva de 323%. Suas partidas têm cerca de 20 mil torcedores em média, incluindo jogos em que foram visitantes. No ano passado, esse número foi de pouco mais de 12 mil.

Ajuda também o fato de o cruz-maltino ter aumentado a investida na direção do Maracanã. O jogo contra o Botafogo estava inicialmente marcado para São Januário, mas o Vasco solicitou a transferência do clássico para um estádio com capacidade maior.

A mudança faz parte da campanha da SAF para assumir a gestão do Maracanã. É uma mensagem de força que passa para a opinião pública, encher o estádio duas vezes seguidas — contra o Fluminense, os vascaínos eram maioria no clássico que teve cerca de 57 mil presentes.

Começo com reservas

Entre os quatro grandes do Rio, o Botafogo foi quem teve aumento menor, de 43% no público em relação ao Carioca de 2022. O número pequeno tem motivo: o alvinegro tem mandado seus jogos na Ilha do Governador, que tem capacidade para 5 mil pessoas, uma vez que o Nilton Santos e seus 44 mil lugares estão fechados para a instalação de grama sintética no estádio.

O alvinegro faz parte do movimento comum entre os grandes do Rio, de secundarizar o Campeonato Carioca, transformá-lo em uma competição de pré-temporada. Nas primeiras partidas, optou por revezar a escalação de titulares e reservas, dentro do planejamento de Luís Castro de dar mais tempo de treino para os jogadores principais. Isso acabou afetando o interesse pelas primeiras partidas do Botafogo. No jogo de estreia, contra o Audax, foram apenas 4.327 presentes.

O Vasco também deixou o Campeonato Carioca em segundo plano nas primeiras rodadas, priorizando os amistosos contra River Plate-ARG e Inter Miami-EUA disputados no estado americano da Flórida. Assim mesmo, 16 mil torcedores foram a São Januário ver a equipe B estrear contra o Madureira.

Além da boa mobilização dos torcedores dos grandes clubes, ajuda a explicar a boa média de público a iniciativa de clubes menores de transferir suas partidas como mandantes para estádios com boa capacidade, fora do Rio. Eles buscam renda e acabam alimentando a demanda de torcedores que não assistem aos times grandes tão facilmente.

O Madureira levou seu jogo contra o Flamengo para Cariacica (ES), onde bateu os 15 mil torcedores. A partida contra o Fluminense, no mesmo local, teve 11 mil presentes — mesmo público do jogo entre Boavista e Botafogo, realizado no Mané Garrincha (DF).

Também no Distrito Federal, o Nova Iguaçu jogou contra o Vasco. A partida registrou 28 mil presentes. Até o fim da Taça Guanabara, a capital receberá mais duas partidas: o clássico entre Botafogo e Flamengo e a partida entre Bangu e Fluminense. Já o capixaba Kleber Andrade receberá o jogo entre Resende e Botafogo.

Os times no clássico

Na partida desta noite, o Vasco terá desfalques. Não poderá escalar Léo Jardim, Ivan, Thiago Rodrigues e Jair, todos eles inscritos pelo cruz-maltino depois do prazo para estarem aptos a jogar o clássico, que é válido pela terceira rodada. O goleiro será Halls e no meio de campo a tendência é que joguem Rodrigo, Barros e De Lucca.

O Botafogo também terá um desfalque, pelo mesmo motivo: o zagueiro Luis Segovia, irregular para o clássico. Além dele, Patrick de Paula, suspenso, está fora.

O time de São Januário precisa vencer para manter boas chances de se classificar para a semifinal do Carioca — os quatro primeiros colocados conquistam vaga na Copa do Brasil de 2024. Já o alvinegro vive situação oposta. A equipe é líder do Carioca, com um jogo a menos que a maior parte dos times. Se vencer, ficará muito próximo de garantir a vaga antecipada para a fase de mata-mata.