Uma goleada por 5 a 1 já serviu de combustível para a equipe vascaína. Em 1997, em uma partida pelo Grupo 3 da Supercopa torneio que se equivale a Copa Mercosul o Vasco perdeu por 5 a 1 para o River Plate, no Monumental.
Porém, depois do tropeço, a equipe cruz-maltino jogou 18 partidas pelo Campeonato Brasileiro e decolou de vez na competição rumo ao tricampeonato. A partir dali, foram 12 vitórias, 5 empates e apenas uma derrota.
Aquela derrota nos chamou atenção para alguns fatores. Sempre conversávamos e, depois daquele jogo, até pelo placar, falamos sobre o que houve em campo.
O próximo jogo seria pelo Brasileiro contra a Portuguesa, em São Paulo, e o Evair estava suspenso.
Conversamos e o Lopes nos passou algumas instruções, que deram certo mesmo depois da volta dele. A derrota no fez encontrar um modo de jogar lembra o exvolante Luisinho, que esteve em campo na derrota para o River.
(Matéria reproduzida diretamente da versão papel do Jornal Lance)